Brive-la-Gaillarde reste la deuxième commune de Corrèze par sa population, derrière Tulle en nombre d’habitants mais loin devant en poids économique. Beaucoup cherchent le chiffre exact avant de s’installer, d’investir ou simplement par curiosité démographique. Voici les données les plus récentes issues du recensement, avec les tendances qui expliquent cette évolution.
Nombre d’habitants à Brive-la-Gaillarde
Selon les derniers chiffres publiés par l’INSEE, Brive-la-Gaillarde compte environ 47 000 habitants en population municipale. Ce chiffre place la commune parmi les villes moyennes les plus peuplées de Nouvelle-Aquitaine, et en fait le principal pôle urbain du sud de la Corrèze. L’agglomération briviste, qui regroupe plusieurs communes limitrophes, dépasse quant à elle les 60 000 habitants.
Ces données démographiques proviennent du recensement de la population, actualisé chaque année par l’INSEE sur la base d’enquêtes annuelles menées par sondage dans les communes de plus de 10 000 habitants (une méthode que l’on retrouve aussi dans notre article sur le nombre d’habitants et l’évolution de la population à Belfort). Brive-la-Gaillarde entre dans cette catégorie, ce qui permet un suivi statistique régulier plutôt qu’un recensement exhaustif tous les huit ans comme dans les petites communes.
Évolution de la population de Brive-la-Gaillarde
La courbe démographique de Brive-la-Gaillarde a connu plusieurs phases. Après une croissance soutenue dans les décennies d’après-guerre, portée par l’essor industriel local, la population s’est stabilisée puis a légèrement reculé à partir des années 1990. Depuis le début des années 2010, la tendance montre une variation de population relativement modérée, avec des périodes de stagnation entrecoupées de légères reprises.
| Année de recensement | Population municipale |
|---|---|
| 1990 | 51 400 |
| 1999 | 48 400 |
| 2010 | 47 300 |
| 2021 | 46 900 |
Cette lente décroissance s’explique en partie par un solde migratoire négatif, certains habitants choisissant de s’installer dans les communes périphériques tout en continuant à travailler à Brive, un phénomène de périurbanisation que l’on observe aussi dans notre article sur le nombre d’habitants actuel à Meudon. Le phénomène de périurbanisation touche de nombreuses villes moyennes françaises comparables.
Densité de population et superficie
La commune s’étend sur une superficie d’environ 50 km², ce qui donne une densité proche de 940 habitants au km². Cette densité reste nettement supérieure à la moyenne départementale de la Corrèze, département rural où la population se concentre surtout autour des pôles urbains comme Brive et Tulle.
Cette densité relativement élevée pour un territoire rural s’explique par la configuration urbaine de Brive-la-Gaillarde : un centre-ville dense entouré de quartiers résidentiels plus étalés, avec des zones commerciales et industrielles en périphérie qui absorbent une partie du territoire communal sans y concentrer d’habitants.
Avec près de 47 000 habitants, Brive-la-Gaillarde dépasse largement Tulle, préfecture de Corrèze qui compte environ 14 000 habitants. Ce déséquilibre fait de Brive le véritable moteur démographique et économique du département.
Structure de la population : âge, sexe et composition
Répartition hommes-femmes
La répartition par sexe à Brive-la-Gaillarde suit une tendance classique observée dans la plupart des villes françaises de taille similaire. Les femmes représentent environ 52 % de la population, contre 48 % pour les hommes. Cet écart s’accentue dans les tranches d’âge les plus élevées, notamment après 75 ans, où l’espérance de vie plus longue des femmes creuse la différence.
Pyramide des âges
La pyramide des âges de la commune montre une population plutôt vieillissante, avec une part importante de retraités. Les plus de 60 ans représentent environ un tiers des habitants, tandis que les moins de 20 ans en constituent un peu moins d’un quart. Cette structure reflète le profil démographique général de la Corrèze, département où l’âge moyen dépasse celui de la moyenne nationale.
Les tranches d’âge intermédiaires, entre 25 et 59 ans, restent néanmoins bien représentées grâce au bassin d’emploi local, porté par l’industrie agroalimentaire et les services. Le nombre de familles avec enfants reste stable dans les quartiers périphériques, alors que le centre-ville attire davantage de ménages composés de personnes seules ou de retraités.
Naissances, décès et dynamique démographique
Le solde naturel de Brive-la-Gaillarde, c’est-à-dire la différence entre les naissances et les décès, tend à être légèrement négatif depuis plusieurs années. Le nombre de décès dépasse celui des naissances, une situation cohérente avec le vieillissement de la population observé sur l’ensemble du territoire.
Cette dynamique démographique contraste avec certaines métropoles où l’arrivée de jeunes actifs compense le solde naturel négatif, comme le détaille notre analyse du nombre d’habitants et de l’évolution de la population à Montrouge. À Brive, c’est davantage le solde migratoire, parfois positif grâce à l’attractivité résidentielle de la ville, qui vient nuancer cette tendance. Le nombre de ménages continue d’ailleurs de croître légèrement, porté par la baisse de la taille moyenne des foyers plutôt que par une hausse réelle du nombre d’habitants.